Børnereumatologi er i Danmark centraliseret på 2 centre ved henholdsvis børneafdelingen i Skejby, Århus samt ved Rigshospitalet, København. Hvert center har 400-450 patienter, i Skejby i alderen 0-16 år, på RH i alderen 0- ca.18 år.

Langt hovedparten af børnereumatologiske patienter er børn med kronisk arthrit – Juvenil Idiopatisk Arthrit (JIA). Således er ca. 400 af RH’s 450 patienter JIA patienter, de øvrige patienter med sjældne sygdomme som juvenil SLE, JDM ( juvenil Dermatomyosit) , systemiske vaskulit sygdomme samt genetiske febersygdomme.

JIA har i Danmark en incidens på ca. 10/100.000 børn i alderen 0-16 år; dvs. ca. 100 nye tilfælde pr år, med en klar peak incidens i aldersgrupperne 1-5 år og 9-15 år. Diagnosen er modsat RA en udelukkelses diagnose, idet JIA diagnosen defineres ved, debut af arthrit hos et barn< 16 år, hvor arthrit har været tilstede i min. 6 uger, og hvor anden årsag til arthrit kan udelukkes. Differential diagnoserne er mange og vigtige, ikke mindst den infektiøse arthrit samt arthrit relateret til maligne sygdomme som Leukæmi. Der eksisterer 7 undertyper af JIA, en inddeling der er baseret på kliniske fund de første 6 måneder. Den hyppigste type er den oligoarticulære JIA, med max. 4 angrebne led ved debut; næsthyppigst er den polyarticulære JIA med > 4 angrebne led. Hos ca. 10 % ses enthesitis relateret (ERA) JIA, som hos børn ofte repræsenterer sig ved inflammation af achilles sener samt symptomer på sacroilit.

JIA adskiller sig på flere punkter fra RA. Prognosen er generelt langt bedre ved JIA, der er således sjældent erosive forandringer ved debut . JIA kan dog byde på ganske specielle problemstillinger (og ortopæd kirurgiske relevante) pga. lokale vækstforstyrrelser: acceleration af vækst, præmatur lukning af epifyser , aseptisk nekrose , destruktion af vækstzoner . Således ses anisomeli - og valgus stilling af U.E., hoftedysplasi, aseptisk nekrose af talus, hulfod, fusion af cervicalhvirvler etc.

Osteopeni ses ved svære JIA patienter, osteoporose sjældent, men ses ved JDM med sequela som columna sammenfald.

Den medicinske antiinflammatoriske behandling er generelt "aggressiv" i kombination med opfodring til mest mulig fysisk aktivitet og ved behov fysio- og ergoterapi.

Behandlerteamet er bredt og tværfagligt og inkluderer børneortopædkirurg og håndkirurg.